Un catálogo es un buscador de tus propios datos. Responde a las dos preguntas que de otro modo consumen el tiempo de los analistas —¿ya existe un conjunto de datos para esto? y ¿puedo confiar en él?— poniendo la estructura técnica, las definiciones de negocio y la propiedad en un mismo sitio. La mayoría de catálogos puede recolectar la estructura automáticamente de almacenes, herramientas de BI y pipelines; ninguno puede aportar el significado, y por eso un catálogo es un proyecto de gobierno disfrazado de presupuesto de herramienta.
En la práctica. La adopción de un catálogo se sigue con un solo número: el porcentaje de los activos que la gente busca de verdad que tienen dueño y definición. Poblar bien los 200 activos principales vale más que poblar 20.000 en vacío, y es la versión que se usa dos veces.
Dónde se rompe. El catálogo se compra antes de que existan las definiciones y se despliega como el entregable del programa. Seis meses después contiene todas las columnas del parque, el 3 % tiene descripción y la organización concluye que los catálogos no funcionan. La herramienta funcionaba bien; no había nada que meter dentro.