Um catálogo é um buscador dos seus próprios dados. Ele responde às duas perguntas que de outra forma consomem o tempo dos analistas — já existe um conjunto de dados para isso? e posso confiar nele? — colocando estrutura técnica, definições de negócio e propriedade no mesmo lugar. A maioria dos catálogos consegue coletar a estrutura automaticamente de armazéns, ferramentas de BI e pipelines; nenhum consegue fornecer o significado, e é por isso que um catálogo é um projeto de governança disfarçado de orçamento de ferramenta.
Na prática. A adoção de um catálogo é acompanhada por um único número: o percentual dos ativos que as pessoas realmente buscam que têm dono e definição. Popular bem os 200 principais ativos vale mais que popular 20.000 no vazio, e é a versão que é usada duas vezes.
Onde dá errado. O catálogo é comprado antes de as definições existirem e implantado como o entregável do programa. Seis meses depois ele contém todas as colunas do parque, 3% têm descrição e a organização conclui que catálogos não funcionam. A ferramenta funcionava bem; não havia nada para colocar dentro.